人生１００年時代を迎え、本やメディアで高齢者問題の課題を論ずる機会が増えてきた。五木寛之氏は著書「百歳人生を生きるヒント」で、「従来、人の寿命は５０年、それ以降は余生とされてきたが、２１世紀の今、人々の寿命は延び、“人生１００年時代”を迎えようとしている。そこにあるのは、悠々自適の静かな老後ではなく、あとの５０年をどう生きるかという、歴史が体験したことのない、未踏の世界だ」と言っている。五木氏は５０歳以降の人生を長い”下り坂“との覚悟をもって生きなさいと提言する。
一方で、高齢者としての役割を認識し、社会に役立つことをしていかなければ、日本は生き残れないだろうとの提言をするのは多摩大学長寺島実郎氏。寺島氏著の「シルバー・デモクラシー（戦後世代の覚悟と責任）」（岩波新書）と「ジェロントロジー宣言（”知の再武装“で１００歳人生を生き抜く）」NHK出版新書｝を読んだ。少子化が進む中で、２０６０年には高齢化比率が４０％となり（前回東京オリンピックの頃に人口１億人を超え、高齢化率は７％）、今では１００歳以上が約７万人もいると言う。しかも、若手より高齢者のほうが投票率が高いことを考えると、有効投票の６割が高齢者となると言われ、まさに政治も「老人の、老人による、老人のための政治」になりかねない状況が進む。「株高誘導政治」に多くの高齢者が賛同することで、将来の日本は果たして大丈夫なのか？我々団塊世代が高齢化した今は、まだそれを支えてくれる現役世代がいるが、少子化が進む中その後の時代は若手が支えることが出来ない時代が来る！（「逃げられない世代」https://jasipa.jp/okinaka/archives/8695参照ください）

寺島氏が言う「異次元の高齢化社会」（世界の中でも突出した高齢化率）を目の当たりにし、このままではいずれ日本も現在の生活レベルを維持できなくなるのは誰もが懸念していることではなかろうか。しかし、社会制度・システムはこの状態を予測できたにもかかわらず、放置されたままだ。政府に「人生１００年時代構想推進室」が昨年９月にでき、掛け声だけはいさましいが、議論の方向性も見えないままだ。

高齢化社会を福祉、年金、介護など社会的コスト負担増大との関連で論じ、何やら息苦しい老人社会と言ったイメージが広がっているが、寺島氏は、経験豊かな高齢者の知を活かし、さらには知の再武装もしながら、社会システムの中にもう一度位置づけなおし、社会に参画し貢献する主体として高齢者が活躍できる社会づくりを提案する。その意味で”老年学“的アプローチから、高齢者一人一人の生き方を再構築するための社会工学的アプローチを意味する”ジェロントロジー”と言う言葉を使っている。

高度成長期に就職した団塊の世代が東京に集中し、その結果できた16号線沿いのニュータウンに住む人は、当時は老人世帯から干渉されない自立した独立した「ニューファミリー」として注目を浴びたが、今では独居老人化がものすごい勢いで進んでいるそうだ。自ら食材を育て、地域で融通しあう田舎型高齢者社会に比べ、都市郊外型高齢者の幸福感は大きく異なる。この都会のサラリーマン卒業者中心の高齢者を“新都市中間層”と名付け、この人たちを田舎の農村との交流を深めるよう誘い、日本の農業再生に寄与する集団とすること、さらにはサラリーマン時代の経験を活かしつつ、観光事業に従事することを推進することなど、多摩大学長としてこの問題に取り組まれ、実績を挙げておられる。

期せずして、１２月３日よりに日経朝刊２面の“迫真コラム”に「人生１００年の生き方」の記事が連載されている。その記事の中に「人生１００年時代。学校を卒業して一つの会社を勤め上げ、年金での残りの。人生を楽しむ。そんな生き方は大きく変わる」として、６０代、７０代の人の新しい生き方をはじめ、３０代～５０代の人たちもこの変化をとらえながら新しいチャレンジをする姿を紹介している。

私も１００歳まで生きようとは毛頭思っていないが、現在は１００歳以上人口が７万人だが、２０５０年には５０万人を超えると予測される時代、１００歳までにはまだ３０年近くもある自分としても。世の中のためになることを真剣に考えねばと強く思うようになった。団塊世代の責任として、次代にツケだけを残さないためにも。

以前姫路にいた時に何度か行った湯村温泉（鳥取県）の保養所でのカニの味が忘れられず、カニが食べられるツアー募集に参加してきた。島根県松江の玉造温泉宿泊の1泊2日の旅だ。カニは期待外れだったが、初めての島根県東部（一部鳥取県西部もあったが）には魅力的な所が一杯あり、満足な旅だった。

まずは「出雲縁結び空港」に降り立ち、そのまま足立美術館（安来市）へ。12年連続日本一に選ばれた庭園と横山大観コレクションの絶妙なる組み合わせで有名な美術館だ。横山大観だけではなく、近代日本画、現代日本画、陶芸（魯山人など）、童画（林義雄など）など多岐に渡り、庭を随時楽しみながら絵も楽しめ、本館、新館で半日は十分楽しめる。

境港では、道路沿いの鬼太郎等の像が一杯の「水木しげるロード」を散策した。何よりも新鮮な素材での寿司を堪能できたことが嬉しかった（JR境港駅近くの回転ずしは安くてうまい！）。

夕方は宍道湖サンセットクルースだったが、あいにくの天候で地平線あたりの雲に映る夕焼けだけが救いだった。ただ、船にカモメがエサを求めて寄り付き、えびせんべいを面白いように手から食べる姿を楽しむことが出来た。

その後、鳥取西部にある「とっとり花回廊」のイルミネーションに行った。中四国最大の１４０万球と宣伝されているだけのことはあった。ゆっくり回れば２～３時間は楽しめるところだ。

翌日は松江城と出雲大社を訪問（松江から出雲大社までは一畑電車利用）。

「松江城」は今年6月念願の国宝指定を受け、姫路城、松本城、彦根城、犬山城の仲間入りをして「国宝５城」となり観光客も一段と増えたそうだ。朝９時前だったが、中国の観光客の団体などで既に賑わっていた。お堀の中には鎮守の森などがあり、外に出ると堀に沿って「小泉八雲記念館」「小泉八雲旧居」「美術館」「武家屋敷」などが並ぶ散策路があり、堀に遊ぶカモなどを眺めながら散歩も楽しめる。

「出雲大社」はどこに行っても「縁結び」の言葉が行きかう。ワインも「ENMUSUBI」、お土産も「縁結び」のオンパレード。60年ぶりの出雲大社「平成の大遷宮」は、5年間にわたる御本殿修造が終わり、平成25年5月10日に「本殿遷座祭」が執り行われ、現在は新しい本殿を拝謁できる。現在の本殿も２４メートルの高さを誇るが、古代出雲大社は４８メートルあったとの説が言われているそうだ。あちこちの建物に出雲大社特有のしめ縄が飾られている。特に神楽殿のものが日本一と聞いたが、その重さが５トンと聞いて驚いた。４年前に遷宮に合わせて張り替えたそうだが、大変な作業らしい。出雲は「ぜんざい」発祥の地。「ぜんざい」は、出雲地方の「神在（じんざい）餅」に起因しています。出雲地方では旧暦の10月に全国から神々が集まるが、その際振る舞われたのが「神在（じんざい）餅」。その「じんざい」が、出雲弁（ずーずー弁）で訛って「ずんざい」、さらには「ぜんざい」となって、京都に伝わったと言われている。紅白の餅の入ったぜんざいを食べたがさすがおいしかった。

１泊２日の短い旅だったが、魅力いっぱいの島根県の貴重な体験だった。

28日（土）の日経「春秋」のメッセージ。生物学者本川達雄氏の言葉「団塊の世代が社会の重荷にならず次世代を生かし育てられるよう、率先して利他の生き方をしていかないと」（日経「こころのページ」より引用）。

天皇、皇后両陛下が火葬を希望し、あわせて葬儀を簡素化するよう求められている、そのご意志を、平成の次の時代を生きる人々に負担をかけまいという強烈なお気持ちだと察することから始まっているコラムである。続いて「少子化が進み、なお震災の痛手の中で苦しむ国、右肩上がりの夢をとうに失い、将来が見通せない国。その国を支えていく特に若い世代でのメッセージが込められている。」とある。「長寿を寿ぐのは当然。一方で、長寿のツケを次の世代に回してはいけない。これもまた当然。二つの当然を見たす解を国は見つけあぐねている。ならば長寿を享受する人自身が身を処す術を考えねばならない。」

政府の推進する「税と社会保障の一体改革」も先行き不透明感が増す中で、いままで右肩上がりで平和を謳歌してきた我々団塊世代が、次の世代に何をせねばならないか、何を残さねばならないか、政治を批判するだけでなく、自ら真剣に考えねばならないとの強烈なメッセージと受け取りたい。孫のためにも！