２０～３０年前から続く慢性的な腰痛で、歩く姿から腰痛持ちと分かるようで、多くの方から治療院の紹介を受けたり、「プールで歩く」ことを推奨されたり、皆さんにほんとにご心配をおかけしました。現役時代は、多忙を理由に、皆さんのご厚意をすべて実行できずにいましたが、やっと５月２１日から近くのジム（徒歩数分）に通い始めました。

今日で８回目になりますが、不思議なことに通い始めた途端に、腰の痛みがなくなり、毎日のように足のシビレで、歩いている途中少し休まないと歩けない状態だったのが、全くなくなりました。もっと早く行っておけばと後悔しきりですが・・・。

今のところジムでのメニューはほぼ一定で、歩行&ジョギング１０分～１５分、サーキットトレーニング（６種類の機器とその間にある昇降台を組み合わせて３０秒ごとに順番に回りながら運動する。これを３回繰り返す）」を３０分、その後レッグプレスなどを１０分、その後プールに移って、プール内歩行２０分～３０分、ジャグジーで５分、風呂で５分とジムにいる時間はほぼ２時間です。実質行き帰りの歩行を加えると１時間半体を動かしていることになります。

昨日、プール内のジャグジーをやっていると、若いトレーナーが話しかけてくれ、私のトレーニングパターンを言うと、「ベストに近いですね」と褒めてくれました。「ホットストレッチ」や「ホットヨガ」なども一度体験することを薦められましたが、自信を持って当面このパターンを続けたいと思っています。（もしお奨めのパターンがありましたら教えてください）

平日は、お年を召した方が多く、またレッスンも女性が圧倒的に多いのですが、恥ずかしさを忘れて、私もその仲間だと割り切りながら頑張っています。サーキットトレーニングに８２歳のお婆さんが参加されているのには驚きました。見た目は７０歳前半と思ったのですが、さすがお若く、ご本人曰く「周囲に迷惑をかけないよう、ピンころりを願って来ています」と。

今週７日、高校同期１４名と姫路でゴルフですが、この成果が出るかどうか？腰痛を言い訳にしていたのがバレルかも。

日経2012.1.29の14面コラム「今どき健康学」に「衰えは足腰から、運動習慣を」をテーマとする記事があった。厚労省が策定の21世における国民健康づくり運動「健康日本２１」に掲げられている「運動習慣者の目標値：男性39%、女性35%」に対して、60歳代、70歳代は目標をクリアしているが、20歳代から50歳代が軒並み目標以下という結果が出たそうだ(2009調査結果)。特に低いのは20歳代の女性で運動習慣のある人は12%だった。

運動習慣とは「1回30分以上の運動を週2日以上実施し、これを1年間以上継続している」事を言う。江戸川大学の中村雅美教授のコラムだが、身体の衰えは足腰から来て、高齢者の歩く速さが落ちるのは体力や栄養が下がってくるためと言う。人間の場合、身体を動かさないでほっておくと足の筋肉が年間１％ずつ減るそうだ。握力の低下も運動不足の重要なサインと言う。

運動と言うと、汗をかきながらを想像しがちだが、決してそうではない。軽めの運動を継続することが大切。毎日20~30分間歩くだけでも効果があり、階段の上り、下りも良い。掃除や家事も運動になる。

いつだったか、日経夕刊のコラムに日立の川村会長が書かれていたが、毎日7000歩を目標にしておられるとか。足りないときは、社有車でも自宅より前に降ろしてもらって歩かれると言われていた。「健康日本２１」では、目標値は男性9200歩、女性8300歩（2009調査実績よりそれぞれ1000歩増加させる）となっている。私も1日7000歩を目標にしているがなかなか厳しいものがある。ついついエスカレータがあれば、乗ってしまう。不足分は「ルームマーチ30分」で補っている。「健康日本２１」で言う運動習慣者には合格だ。